Основным нормативным актом РФ, устанавливающим правовой статус иностранных граждан в России, является Федеральный закон от 25.07.2002 N 115-ФЗ "О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации".

Иностранный работник - это иностранный гражданин, временно пребывающий в РФ и осуществляющий в установленном порядке трудовую деятельность (п. 1 ст. 2 N 115-ФЗ от 25.07.2002).

Иностранный гражданин может быть принят на работу в РФ, если он въехал на территорию государства и находится в нем на законных основаниях, т.е. имеет:

• действительный вид на жительство,
• разрешение на временное проживание,
• визу и (или) миграционную карту, дающие ему право на временное пребывание в РФ,
• иные предусмотренные федеральным законом или международным договором РФ документы, подтверждающие право иностранного гражданина на пребывание (проживание) в России.

"Лицо без гражданства" так же входит в понятие "иностранный гражданин", за исключением случаев, когда федеральным законом для лиц без гражданства устанавливаются специальные правила, отличающиеся от установленных для иностранных граждан (п. 2 ст. 2 Закона N 115-ФЗ).